11月12日,据韩国媒体报道,三星电子旗下Samsung Research与韩国浦项工科大学(POSTECH)联合开展了一项基于超表面(Metasurface)的AR光学研究。该研究在1.5mm厚的光学系统中实现了30°对角视场角,并尝试改善传统光波导在轻薄化过程中面临的光损耗与显示亮度问题。相关研究成果已于11月12日发表于国际学术期刊《Nature》。
该研究由POSTECH教授Roh Jun-suk团队与Samsung Research共同完成。Samsung Research研究员Yoon Jung-geun及POSTECH博士生Kang Hyun-jung为论文共同第一作者。研究面向AR眼镜长期存在的一个平衡问题:光学系统厚度、显示亮度与设备能耗之间如何协调。
光波导变薄之后,亮度与功耗成为连锁问题
传统AR光波导通常通过玻璃或塑料等透明介质传输虚拟图像。光线在这些介质中的传播,依赖材料的折射率差异。当光学结构减薄时,光线损耗可能增加,显示亮度也可能随之下降。
在这种情况下,如果选择提高光源亮度,画面亮度可以得到补偿,但设备功耗也会增加。对于轻量化AR眼镜而言,这种连锁反应会影响光学设计的可行空间。因此,研究团队将重点放在如何减少光线在传输过程中的损失,而不是单纯依赖更高亮度光源。
此次研究采用超表面技术。超表面由尺寸小于光波长的纳米结构排列而成,可以直接控制光线传播方向。与传统依赖介质折射的方式相比,这种结构为光线控制提供了更精细的手段。
双层纳米结构分区优化红绿蓝传输
研究团队的一个关键做法,是从整体光路出发进行设计。此前相关研究多侧重优化单个微结构的透光效率,而此次团队更关注光线在光学系统内部的整体传播路径。通过精确设计路径,减少非目标方向的光线泄漏,可以提高进入人眼的光通量。
在结构上,该系统采用双层设计。其中一层主要传输蓝光和绿光,另一层主要传输红光和绿光。两层结构叠加后,每层又被划分为29个区域。研究团队通过调整不同区域的纳米结构排列,优化各波段的光传输效率,并改善不同颜色之间的亮度差异。
这种分区方式的意义在于,AR显示需要同时考虑多个波段的传输表现。红光、绿光和蓝光在光学系统中的效率如果不一致,可能影响最终画面的亮度表现。通过双层结构和区域化设计,研究团队尝试让不同颜色光线更有效地进入人眼。
1.5mm厚度、30°视场角与8mm×8mm Eyebox
从结果看,该光学系统在1.5mm厚度下实现了30°对角视场角。该研究将厚度与视场角放在同一个超薄光学系统中验证,为轻量化AR光学提供了一个新的样本。
此外,当眼睛与镜片之间的距离为15mm时,系统可提供8mm×8mm的出瞳活动范围,即Eyebox。在这一范围内,用户移动眼球时仍能观察到显示画面。对于AR光学系统来说,Eyebox关系到观看画面时的可活动范围,也是评估显示可用性的参数之一。
这些指标共同构成了该研究的工程价值:不是单独追求某一项参数,而是在较薄光学结构中同时处理视场角、光线传输和眼球活动范围。
为轻量化AR光学提供新的设计思路
这项研究为轻量化AR眼镜的光学设计提供了新的技术思路。传统方案中,厚度、亮度和功耗往往彼此牵制。超表面技术通过纳米结构直接控制光线传播,并通过整体路径设计减少光线泄漏,使光学系统有机会在减小厚度的同时改善显示亮度及光传输效率。
双层结构与29个区域的划分,也说明该研究并非只停留在单一结构层或单一波段的优化,而是尝试建立一种可协调多颜色传输的设计方法。对于后续AR光学研究而言,这种从“提高单个结构效率”转向“设计整体光路”的方式,提供了另一种可参考的路径。
该成果目前以论文形式发表于《Nature》。从公开信息看,其价值主要体现在超薄AR光学的研究层面,为后续轻量化AR设备的光学方案提供了新的技术选项。
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