近日，一个由前OpenAI员工、法律专家、公司治理专家、AI研究人员和非营利组织代表组成的联盟，公开发表了一封致加利福尼亚州和特拉华州总检察长的信件，强烈反对OpenAI计划放弃其非营利根基的转变。这一联盟担忧，OpenAI拟议的变革将从根本上威胁到其原始慈善使命，即确保人工通用智能（AGI）惠及全人类。
OpenAI的成立初衷与治理结构
OpenAI自成立之初便秉持着独特的愿景和结构。其成立宗旨明确写入公司章程，旨在“确保人工通用智能惠及全人类”，而非“服务于任何个人的私利”。为实现这一目标，OpenAI采取了非营利组织的形式，并设立了一系列治理保障措施。这些措施包括由非营利实体控制营利性子公司、对投资者回报设置上限、确保董事会成员的独立性，以及将AGI技术的所有权保留给非营利组织等。
拟议变革引发的担忧
然而，OpenAI近期提出的变革计划，即将当前的营利性子公司（OpenAI-profit）转变为特拉华州公共利益公司（PBC），并由非营利实体控制，引发了联盟的深切担忧。联盟认为，这一转变将削弱非营利组织对AGI开发和部署的控制权，转而将这一可能具有变革性技术的控制权交给以股东利益为重的营利性企业。
联盟特别指出，转变为PBC结构后，虽然董事会仍可考虑公共利益，但也将对股东负有责任，这可能导致利润与使命之间的权衡，而非将使命置于首位。此外，利润上限的取消、董事会独立性的不确定性以及AGI控制权的转移等问题，也让联盟对OpenAI的未来走向表示担忧。
OpenAI的回应与争议
面对联盟的质疑和反对，OpenAI方面表示，这一变革是出于吸引投资和人才的竞争压力。然而，联盟反驳称，获得竞争优势并非OpenAI的慈善目的，其独特的非营利结构正是为了确保公司在追求长期使命时的安全性和公共利益。
此外，联盟还质疑了OpenAI放弃非营利控制的必要性，认为这仅仅是为了简化资本结构。他们指出，核心问题在于投资者利益与使命之间的从属关系，而重构似乎旨在允许投资者利益凌驾于使命之上。
呼吁干预与保留治理保障
在信中，联盟呼吁总检察长介入此事，要求OpenAI解释其变革计划如何服务于其使命，以及为何此前被视为至关重要的治理保障现在却成了障碍。联盟还请求暂停重构计划，保留非营利组织的控制权和其他治理保障，并采取措施确保董事会的独立性，以有效监督管理层，使其行动符合慈善目的。
OpenAI的变革计划引发了广泛关注和争议。作为AI领域的领军企业，OpenAI的走向将对整个行业产生深远影响。联盟的担忧和呼吁提醒我们，在追求技术创新和商业成功的同时，不能忽视企业的社会责任和使命。我们期待OpenAI能够认真考虑联盟的意见，找到一个既能吸引投资又能保持其非营利初心的平衡点。
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