在人工智能技术的快速发展下，传统市场研究方法正面临前所未有的挑战。近日，旧金山初创公司Outset宣布完成1700万美元的A轮融资，本轮融资由8VC领投，Bain & Company旗下的Future Back Ventures以及其他现有投资者参与。此次融资后，Outset的总融资额达到2100万美元，将加速其在财富500强企业中的AI调研平台部署。
AI代理：重塑市场研究的新力量
Outset凭借其创新的AI技术，开发出了首款AI主持的调研平台，能够以前所未有的规模和速度进行视频访谈。该平台利用合成的语音、文本、图像和视频，由AI主持人直接与调研参与者进行交流，极大地提高了市场研究的效率和效果。
“从我个人职业经验来看，我深知真正了解客户及其需求是多么困难和耗时的事情——而这恰恰是最重要的。”Outset的联合创始人兼CEO Aaron Cannon在接受采访时表示，“我们设计的AI代理能够做到我们人类无法做到的事情——以极快的速度、规模和深度与数千人进行交流。”
颠覆传统：AI代理的优势与挑战
Outset的AI调研平台相比传统方法具有显著优势。传统市场研究通常需要数周甚至数月才能完成，且每位参与者的成本高达数千美元。而Outset的平台则能将研究速度提升8倍，成本降低81%，同时研究范围扩大10倍。企业可以在一周内完成数百次访谈，极大地缩短了研究周期并减少了研究团队的工作量。
Nestlé和Microsoft是Outset的主要客户之一。Nestlé利用Outset测试新产品概念，通过在一两天内对数百名参与者进行深入访谈，迅速收集反馈。而Microsoft则使用该平台更好地了解用户对AI产品的体验。
尽管AI代理在市场研究中展现出巨大潜力，但它们也面临一些挑战。Cannon承认，当研究人员需要与参与者建立更深层次的关系或进行即兴交流时，AI代理可能不是最佳选择。但在大多数情况下，AI代理能够高效、准确地完成访谈任务，为企业提供宝贵的数据支持。
市场机遇：AI研究的广阔前景
8VC的合伙人Jack Moshkovich表示，Outset正在解决一个巨大的市场痛点，其潜在市场规模高达1400亿美元。他认为，Outset的AI研究平台能够替代传统的手动研究过程，为企业节省大量成本和时间。
随着企业越来越依赖AI工具来提高效率和竞争力，Outset的增长势头非常迅猛。成立仅两年时间，Outset已经实现了数百万美元的年度经常性收入，拥有超过50家大型企业客户。在过去四个月里，其收入翻了一番，月度复合增长率接近20%，客户使用量增长了10倍。
展望未来：持续创新与市场拓展
Outset计划将新筹集的1700万美元用于两大方面：一是扩大市场团队，以满足日益增长的对AI主导研究的需求；二是开发更先进的AI代理，以推动企业在全球范围内的客户理解。Cannon表示，Outset的目标是在未来一年内成为“全球首个端到端的AI原生企业研究平台”，实现超过5倍的收入增长，并成为20%的财富1000强企业的关键决策基础设施。
Outset的成功不仅反映了AI技术在市场研究领域的巨大潜力，也预示着传统市场研究方法可能面临被颠覆的命运。随着AI技术的不断进步和应用场景的不断拓展，Outset有望引领市场研究行业进入一个全新的时代。
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